研究表明，SARS-CoV-2 omicron XBB.1.5 变体具有高度传播性和传染性 ...

COVID-19 在三年多前迅速出现后，引起了严重的全球恐慌。尽管我们现在拥有针对导致 COVID-19 的 SARS-CoV-2 病毒的高效疫苗，但科学家们仍在继续研究新出现的 SARS-CoV-2 变体，以保护公众健康并制定针对新出现变体的全球预防策略。由日本研究人员领导的一个团队最近发现，在西半球流行的 SARS-CoV-2 omicron XBB.1.5 变种具有高传播性和传染性。

SARS-CoV-2 Omicron XBB.1.5 变体传播迅速，比其历史前身更具传染性。

严重急性呼吸系统综合症冠状病毒 2 (SARS-CoV-2) 已导致全球数百万人死亡。尽管科学家们已经设计出新型疫苗来对抗 COVID-19，但他们一直在寻找可以绕过疫苗耐药性并可能危害全球公共卫生的新变种。由日本研究人员领导的一个团队最近成功表征了新的 SARS-CoV-2 omicron XBB.1.5 变体，该变体于 2022 年 10 月首次被发现。

日本东京大学医学科学研究所系统病毒学系的资深作者 Kei Sato 教授说，“因为 omicron XBB.1.5 变体比以前的变体传播得更快，并有可能导致下一次疫情暴发，我们要认真监测，维护公众健康。”

在研究 SARS-CoV-2 omicron 谱系的新变种时，研究小组有了一个惊人的发现：SARS-CoV-2 omicron XBB.1.5 变体在刺突 (S) 蛋白中有一个新突变，该蛋白是将病毒牢牢锚定在人血管紧张素转换酶2（ACE2）受体上，从而促进对人体细胞的侵袭。残基编号处记录的丝氨酸到脯氨酸氨基酸突变。由于多种原因，S 蛋白中的 486 在病毒学上令人担忧。

来自日本东京大学微生物学和免疫学系系统病毒学系的第一作者 Keiya Uriu 分享了他的担忧，他说：“2022 年底，SARS-CoV-2 omicron BQ.1 和 XBB 谱系的特征是通过 S 蛋白中的氨基酸取代和增加的病毒适应性，分别在西半球和东半球占主导地位。2022 年，我们阐明了各种新出现的 SARS-CoV-2 omicron 亚变体的特征。在年底2022 年，获得 S:S486P 替代的 XBB.1 的后代 XBB.1.5 变体出现并在美国迅速传播”

为了深入了解与 XBB.1.5 相关的传染性、传播性和免疫反应，该团队进行了一系列实验。例如，在进行流行病动力学分析（有助于分析任何流行病的一般特征的统计模型）后，团队意识到 XBB.1.5 的相对有效繁殖数 (Re) 是亲本 XBB 的 1.2 倍.1. 这表明具有 XBB.1.5 变体的个体比具有父母 XBB.1 变体的人感染的人群多 1.2 倍。此外，该团队还意识到，截至 2022 年 12 月，XBB.1.5 正在迅速超越美国的主要血统 BQ.1.1。

来自系统病毒学部门的共同第一作者 Jumpei Ito 说：“我们的数据表明 XBB.1.5 将在不久的将来在全球范围内迅速传播。”

该团队还研究了 XBB.1.5 的病毒学特征，以确定新变体的 S 蛋白与人类 ACE2 受体相互作用的紧密程度。为此，研究人员进行了酵母表面展示试验。结果表明，对应于 XBB.1.5 S 受体结合域 (RBD) 与人类 ACE2 受体之间物理相互作用的解离常数 (KD) 显着低于 XBB.1 S RBD 的解离常数 (4.3 倍)。“换句话说，XBB.1.5 变体以非常高的亲和力与人类 ACE2 受体结合，”系统病毒学部的 Shigeru Fujita 解释说。

使用基于慢病毒的假病毒的进一步实验还表明，XBB.1.5 的传染性比 XBB.1 高约 3 倍。这些结果表明 XBB.1.5 对人类 ACE2 受体表现出非常强的亲和力，这可归因于 S486P 取代。

佐藤教授及其团队的研究从免疫角度带来了另一项重要发现。发现 XBB.1.5 S 蛋白对由 BA.2/BA.5 亚变体的突破性感染引起的中和抗体具有高度抗性。换句话说，先前感染过 BA.2/BA.5 亚变体的患者可能不会对 XBB.1.5 表现出强大的免疫力，从而增加了他们感染和患病的机会。

“我们的病毒学实验结果解释了为什么 omicron XBB.1.5 变体比过去的变体具有更高的传播能力：该变体获得了与人类 ACE2 的强结合能力，同时保持了更高的逃避中和抗体的能力，”该部门的 Yusuke Kosugi 说系统病毒学系，微生物学和免疫学系。

日本基因型到表型 (G2P-Japan) 联盟的贡献成员得出结论：“SARS-CoV-2 omicron XBB.1.5变体确实显示出增强的传播能力。尽管在东半球发现的病例很少，但它可能成为迫在眉睫的威胁. 需要立即采取预防措施。”