听力损失可以逆转吗？研究揭示了可以再生帮助我们听到的细胞的线索 ...

咬一口苹果被认为是健康的选择。但是你有没有想过在你最喜欢的乐队登台之前戴上耳塞？

来自对照和 CA-ERBB2 样本的耳蜗 SC 转录组的无偏 Seurat 聚类。(A) 小提琴图显示了从对照和 CA-ERBB2 样本中观察到的细胞在每个细胞检测到的转录本数量和用于生成测序文库的每个细胞的 UMI 计数方面的相似分布。在右侧，初步 UMAP 图显示了 CA-ERBB2 细胞和对照细胞的分布。从对照细胞移开的 CA-ERBB2 细胞群用虚线描绘。(B) 初始无偏聚类显示对照细胞和 CA-ERBB2 细胞在簇数和簇内细胞分布方面的差异。右侧的条形图显示了在每个簇中发现的对照和 CA-ERBB2 细胞的比例。(C) 第二个无偏聚类区分聚类 C0、C1 和 C2 中的亚群，生成十个独特的簇 (S0–S9)，其中两个簇仅由 CA-ERBB2 细胞（S4 和 S7）形成，两个簇主要由对照细胞（S2 和 S5）组成。右侧的条形图显示了在每个簇中发现的对照和 CA-ERBB2 细胞的比例。使用 R 版本 4.1.2 中的 Seurat 包进行统计分析。

就像你未来的身体会感谢你的苹果一样，你未来的耳朵（特别是你的耳蜗毛细胞）也会感谢你保护它们。听力损失最常见的原因是进行性的，因为这些毛细胞——检测声波的主要细胞——如果受损或丢失则无法再生。经常暴露在巨大噪音中的人，如军人、建筑工人和音乐家，最容易患上这种类型的听力损失。但随着时间的推移，它可能发生在任何人身上（甚至是音乐会的观众）。

另一方面，鸟类和鱼类可以再生这些毛细胞，现在德尔蒙特神经科学研究所的研究人员正越来越接近于确定可能促进哺乳动物这种再生的机制，正如最近发表在 Frontiers 上的研究中所解释的那样细胞神经科学。

“我们从之前的工作中了解到，一种叫做 ERBB2 的活跃生长基因的表达能够激活新毛细胞的生长（在哺乳动物中），但我们并不完全理解其中的原因，”Patricia White 博士说。 ., 罗切斯特大学医学中心神经科学和耳鼻喉科教授。2018年，由当时在怀特实验室担任博士后研究员的 Jingyuan Zhang 博士领导的研究发现，激活生长基因 ERBB2 通路会引发一系列细胞事件，耳蜗支持细胞开始增殖并激活其他细胞事件相邻的干细胞成为新的感觉毛细胞。

“这项新研究告诉我们这种激活是如何发生的——这是朝着在哺乳动物中产生新的耳蜗毛细胞的最终目标迈出的重要一步，”怀特说。

研究人员使用小鼠单细胞 RNA 测序，将具有过度活跃生长基因（ERBB2 信号）的细胞与缺乏此类信号的类似细胞进行了比较。他们发现生长基因——ERBB2——通过启动多种蛋白质的表达来促进干细胞样发育——包括 SPP1，一种通过 CD44 受体发出信号的蛋白质。已知 CD44 受体存在于耳蜗支持细胞中。这种细胞反应的增加促进了支持细胞的有丝分裂，这是再生的关键事件。

“当我们在成年小鼠身上检查这个过程时，我们能够证明 ERBB2 的表达驱动了 SPP1 的蛋白质表达，SPP1 是激活 CD44 和生长新毛细胞所必需的，”工作人员 Dorota Piekna-Przybylska 博士说。怀特实验室的科学家和该研究的第一作者。“这一发现清楚地表明，再生不仅限于发育的早期阶段。我们相信我们可以利用这些发现来推动成年人的再生。”

“我们计划从机制的角度进一步研究这种现象，以确定它是否可以改善哺乳动物受损后的听觉功能。这是最终目标，”怀特说。