根据西北医学研究,prestin(一种在内耳中发现的蛋白质)的快速运动动力学对于听到高频声音至关重要。 包括人类在内的所有哺乳动物都依靠耳蜗中的外毛细胞来放大并因此听到高频声音。外毛细胞是内耳中最脆弱的细胞,如果丢失则无法再生——这些细胞受损通常会导致听力损失。 蛋白质prestin (SLC26A5) 因其快速运动功能而以乐谱“presto”命名,已知可在耳蜗放大过程中控制外毛细胞的收缩和伸长 。 在当前的研究中,西北医学研究人员分析了小鼠的听力,这些小鼠的基因变异会产生异常的 prestin,此前曾与人类耳聋有关。他们观察到,携带该变异体的小鼠外毛细胞运动减慢,对高频声音不太敏感。 通过引入额外的 prestin 功能性基因变体以节省其速度,科学家们能够完全恢复小鼠模型的听力。 该研究的资深作者、耳鼻咽喉头颈外科助理教授 Kazuaki Homma 博士说,这些发现增加了对 prestin 和耳蜗放大的理解。 “我们生成了这种表达人类突变的小鼠模型,这种突变会减慢 prestin 的运动功能,我们发现听力随着频率的升高而变差,”Homma 说。“这与 prestin 的运动功能对高频听力很重要的观点是一致的。” 展望未来,Homma 说他希望研究 prestin 如何维持外毛细胞。 “一旦我们失去了外毛细胞,就没有再生。它们消失了,”Homma 说。“我研究的另一个重要领域是了解 prestin 如何促进外毛细胞的维持,因为我们希望尽可能长时间地维持它们以防止听力损失。如果我们想要的话,让这些细胞在身边很重要将来针对他们进行任何治疗。” |
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