一个额外的 X 染色体连锁基因可以解释女性病毒感染严重程度降低的原因 ...

人们早就知道，病毒感染在男性身上可能比女性更严重，但至于为什么这个问题可能直到现在仍然是个谜。关键可能在于一种表观遗传调节剂，它可以增强称为自然杀伤 (NK) 细胞的专门抗病毒免疫细胞的活性。

在 3 月 16 日发表的一项研究中，加州大学洛杉矶分校研究人员的一个合作团队发现，雌性小鼠和人类 NK细胞有一个额外的 X 染色体连锁基因副本，称为 UTX。UTX 作为表观遗传调节剂来增强 NK 细胞的抗病毒功能，同时抑制 NK 细胞数量。

“虽然众所周知男性比女性拥有更多的 NK 细胞，但我们不明白为什么 NK 细胞数量的增加在病毒感染期间没有更具保护性。事实证明，女性的 NK 细胞中的 UTX 比女性多男性，这使他们能够更有效地对抗病毒感染，”共同资深作者、加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院 微生物学免疫学和分子遗传学以及儿科教授 Maureen Su 博士说。

研究人员指出，无论小鼠是否具有性腺（雌性卵巢；雄性睾丸），这都适用，表明观察到的特征与激素无关。此外，UTX 表达较低的雌性小鼠有更多的 NK 细胞，这些细胞不能控制病毒感染。

“这表明 UTX 是 NK 细胞性别差异的关键分子决定因素，”该研究的主要作者、加州大学洛杉矶 分校分子生物学研究生 Mandy Cheng 说。

研究结果表明，涉及免疫反应的疗法需要超越“一刀切”的方法，转向精准医学模型，也称为个性化医学，该模型考虑到人们的个体差异，如遗传学，量身定制治疗方法、环境和其他影响健康和疾病风险的因素，研究人员写道。

“鉴于最近在临床上使用 NK细胞令人兴奋，我们需要将性作为生物学因素纳入治疗决策和免疫疗法设计，”共同资深作者、微生物学、免疫学和分子遗传学助理教授 Tim O'Sullivan 说。在格芬学校。