研究发现 RSV 可能通过快速突变逃避疫苗

对于大多数人来说，呼吸道合胞病毒 (RSV) 与普通感冒一样危险。但对于 6 个月以下的儿童，以及免疫防御因年龄、疾病、化疗或移植而减弱的人，RSV 可能是致命的。

2014 年至 2017 年间布宜诺斯艾利斯因下呼吸道感染住院的儿童 RSV 病例的季节性。(A) 每年每月检测到的呼吸道病毒阳性病例数的累积条形图。虚线代表阿根廷国家气象局公布的每年每月记录的最低和最高温度。(B) 亚组 A 和 B 的 RSV 阳性病例的季节性。

去年冬天，RSV 感染异常激增，充满了全国儿童医院的病房。幸运的是，几种 RSV 疫苗正处于临床试验的最后阶段，美国食品和药物管理局的一个顾问小组 已推荐两种疫苗用于老年人。

根据范德比尔特大学医学中心传染病科医学副教授 Suman Das 博士的说法，这可能无法解决问题。

在一篇论文中，Das 及其在阿根廷布宜诺斯艾利斯的同事得出结论，RSV 快速变异以逃避人体免疫系统检测的能力使得设计和开发能够阻止其传播的疫苗更具挑战性。

“一旦疫苗问世，这就是开始而不是结束，”达斯说。“如果我们有了疫苗，病毒就会进化得更快。同样的事情也发生在 COVID-19 身上。我们需要了解正在发生什么样的突变，以及（它）是否会影响疫苗的功效。”

Das 的实验室在 RSV 基因组测序方面处于世界领先地位。目标是更好地了解产生不同病毒株的病毒遗传密码的多样性或变化。

由 Mariana Viegas 博士和布宜诺斯艾利斯 R. Guttierez 儿童医院的同事共同撰写的 RSV 多样性报告详细说明了 2017 年阿根廷首都的主要 RSV 菌株如何持续存在，一种以前未被识别的毒株突然出现并成功传播。

同样的事情也发生在 SARS-CoV-2 上，它导致了 COVID-19。当 delta 是该病毒的主要毒株时，大多数人对其产生了免疫力。但是当一种叫做 omicron 的新菌株出现时，他们的免疫系统并没有做好识别它的准备。

“当我们对新事物失去免疫反应时，”达斯说，“它更容易传播。” 多样性，或者更确切地说，缺乏多样性，可能是一种新病毒株正在传播的信号。“如果我们已经在研究其他基因型，”他说，“也许其中之一会来找我们。”

另一篇论文于 2 月 23 日发表，扩展了 Das、Stokes Peebles 医学博士、John Murray 医学教授和 Tina Hartert 医学博士、公共卫生硕士、Lulu H. Owen 医学教授、主任的合作工作哮喘研究中心和 VUMC 转化研究副总裁，以及马里兰州罗克维尔的 J. Craig Venter 研究所和亚特兰大埃默里大学医学院的同事记录了男性婴儿 RSV 感染严重程度的增加以及两者之间的联系RSV 和哮喘。目前的研究发现，男性婴儿感染特定 RSV 菌株的频率增加，这与鼻子中同时发生的细菌感染有关。

研究人员总结说：“了解不同的 RSV 基因型和宿主因素如何导致疾病的严重程度对于研制有效的疫苗至关重要。” 它还可能有助于确定需要首先接种疫苗的风险最大的人。

因此，监测和测序程序对于确保 RSV 疫苗的有效性变得至关重要。“我们可以追踪新变种的来源，”达斯说，如果预计今年晚些时候批准的疫苗不涵盖它们，则可以对其进行更新。

“我们需要知道病毒在哪里进化，以及疫苗如何推动进化，”他补充说。“我们希望领先于比赛。”