研究表明大脑年龄与中风结果之间存在联系

南加州大学凯克医学院的一组研究人员领导的一项新研究表明，较年轻的“大脑年龄”是一种基于神经影像学的全球大脑健康评估，与更好的中风后结果有关。这些发现可能会导致更好的方法来预测中风后的结果，并提供有关新的潜在治疗目标的见解以改善康复。

理解为什么一些中风幸存者在大脑受到类似损伤的情况下比其他人表现出更好的恢复一直是中风研究的一个关键目标，因为它可以帮助研究人员开发更好的中风康复疗法。在中风期间，流向大脑部分的血液被切断。没有氧气，脑细胞就会受损并最终死亡，从而导致称为病变的脑损伤。研究表明，具有相似损伤程度的人可能会经历不同程度的恢复。过去二十年的许多研究都集中在脑损伤的具体位置以及损伤如何影响大脑中的连接网络。

这项研究考虑了全球大脑健康，这是一种基于细胞、血管和结构完整性分析大脑健康的新方法. 尽管全球大脑健康已在衰老和神经退行性疾病（如阿尔茨海默氏病）中得到广泛研究，但之前并未研究过它与中风康复结果的关系。在凯克医学院马克和玛丽史蒂文斯神经影像学和信息学研究所 (Stevens INI) 的 Sook-Lei Liew 博士的带领下，研究团队专注于一种称为大脑年龄的全球大脑健康的特定测量方法，该方法通过全脑结构神经成像检查神经系统的生物学，假设残留脑组织的完整性，或中风后留下的东西，可能对中风后结果至关重要。

脑龄是一种生物标志物，可根据区域厚度、表面积和体积等结构的神经影像学预测实际年龄，并使用先进的机器学习算法计算，该算法已在史蒂文斯 INI 得到广泛研究。更高的大脑预测年龄差异，计算为一个人的预测大脑年龄减去他们的实际年龄之间的差异，表明大脑似乎比该人的实际年龄更老。年龄较大的大脑与阿尔茨海默病、重度抑郁症、创伤性脑损伤等有关。

“中风的大脑年龄尚未得到广泛探索。许多中风研究都集中在大脑损伤如何导致负面健康结果，但关于剩余脑组织的完整性如何支持恢复的研究较少。我们预计年轻的大脑会受到病变损伤的影响，因此对行为的影响较小，”该研究的主要作者和史蒂文斯 INI 联合任命的副教授 Sook-Lei Liew 博士说，职业科学和职业治疗陈师，生物运动学和物理治疗师，以及南加州大学维特比工程学院。

研究团队使用 3D 脑结构 MRI 的多站点数据集和 ENIGMA 中风恢复的临床措施进行了一项观察性研究，ENIGMA 中风恢复是一个由全球 100 多位专家组成的协作工作组，他们汇集中风后 MRI 数据以创建功能强大的, 多样化的样本。该小组的主要任务是创建一个全球性的中风神经影像中心网络，专注于了解中风恢复的机制。

这项新研究表明，较年轻的大脑年龄与较好的中风后结果有关。研究人员指出，将基于成像的大脑年龄和大脑恢复力评估包括在内，可能会改善对中风后结果的预测，并为潜在的治疗目标开辟新的可能性。

“你的整体大脑健康可以保护你免受中风的功能性后果。也就是说，你的大脑越健康，首先，你患中风的可能性就越小，其次，你出现不良后果的可能性就越小如果你真的中风了。现在有很多关于大脑老化的研究，并且正在开发延缓大脑老化的治疗方法。这项研究将大脑老化与中风结果联系起来，因此任何延缓大脑老化的治疗方法也可能有助于改善中风后的结果，”Liew 指出。

对于这项研究，专家团队使用了来自研究的高分辨率 MRI 数据。他们计划通过将其应用于常规临床 MRI 数据来确定它是否可以成为中风康复结果的易于实施的生物标志物，从而推进他们的大脑年龄评估工作。史蒂文斯 INI 的研究人员合作开展了各种中风研究，包括中风临床前评估网络 (SPAN)，该网络的建立是为了解决中风治疗科学研究的重大需求。此外，刘和南加州大学的其他合作者最近发布了一个扩展的开源大脑数据集对中风患者进行扫描，希望加速大规模中风康复研究。