研究表明可以在眼拭子取样的眼泪中检测到 COVID-19 病毒

巴西圣保罗大学 (USP) 的科学家领导的研究发现，可以在通过擦拭收集的眼泪中检测到导致 COVID-19 的冠状病毒。拭子是软棒上的吸水棉垫，用于清洁伤口、涂抹药物和采集标本。

科学家们通过结膜拭子（左）和 Schirmer 试纸收集样本，通常用于确定眼睛是否产生足够的泪液。

研究人员分析了通过常规方法诊断出患有该病并入住 Bauru 牙科学校 (FOB-USP) 开办的颅面畸形康复医院 (HRAC) 的患者的样本。在 18.2% 的样本中检测到 SARS-CoV-2，这表明这种方法可以替代令人不快的鼻咽拭子，卫生工作者应采取措施保护自己免受患者眼泪的感染，尽管风险很大诚然低。

此外，泪液样本检测呈阳性的患者的合并症更多和死亡率更高这两个因素的结合表明，这种检测病毒的方法可能是一种预后预测指标。

该研究发表在 2022 年 11 月期《临床医学杂志》上的一篇文章中。

“最初，我们着手开发一种基于更容易收集材料而不会引起患者不适的诊断测试。鼻腔和鼻咽拭子不仅令人不快，而且经常执行不正确。对于鼻中隔偏曲的人来说，这可能是个问题。我们认为泪液取样更容易执行且更容易接受。我们成功地证明了这是可行的。这项研究的局限性之一是不知道为测试收集的液体量是否会影响其结果，”路易斯·费尔南多 (Luiz Fernando) HRAC 的医学教授、该文章的最后一位作者 Manzoni Lourençone 告诉 Agência FAPESP。

他补充说，研究结果表明，当患者病毒载量高时，在眼泪中检测到病毒的可能性更大，这可能导致体液中出现病毒血症。

该研究队列包括 61 名住院患者，其中 28 名患者通过鼻咽拭子进行 RT-qPCR 检测 COVID-19 呈阴性，33 名呈阳性。对所有 33 个阳性样本和 28 个阴性样本中的 14 个样本的眼泪进行了分析。这些眼泪是在 2021 年上半年收集的，当时在圣保罗州传播的主要病毒变种是伽马和三角洲。

除了通过结膜拭子收集外，科学家们还使用了一种称为 Schirmer 试纸的技术，即在下眼睑内放置一条滤纸五分钟（通常用于确定眼睛是否产生足够的泪液）。样本在 2021 年 7 月至 2021 年 11 月期间进行了分析。

在通过结膜拭子收集的样本中有 18.2% 和通过 Schirmer 试纸收集的样本中有 12.1% 检测到了 SARS-CoV-2。正如预期的那样，通过鼻咽拭子检测病毒呈阴性的患者中，没有人的眼泪检测呈阳性。

Charlson 合并症指数 (CCI) 用于预测患有 20 种特定病症的患者在住院一年内的死亡风险。与结果为阴性的患者相比，泪液样本中含有 SARS-CoV-2 颗粒的患者死亡几率几乎高出 7 倍。这些患者还有其他可能导致死亡的因素，例如基于 CCI 的十年生存率很低。

这组作者说，无论他们的 COVID-19 诊断如何，大多数患者的泪液分泌量都很低且眼睛不适，这可能表明在住院期间需要使用人工泪液。

该研究还包括人口统计学、临床和眼部症状数据。使用的主要诊断测试是实时定量 PCR（聚合酶链反应），它可以检测样本中的单个病毒 RNA 拷贝，被世界各地的临床分析实验室认为是诊断 COVID-19 的金标准。

与之前的研究相比，本研究中的一项创新是通过分析核衣壳 (N)、包膜 (E) 和 RNA 依赖性 RNA 聚合酶 (RdRp) 更精确地确定病毒 RNA 阳性。

同样位于圣保罗州的坎皮纳斯州立大学医学院 (FCM-UNICAMP) 的一组研究人员于 2021 年 7 月在实验生物学和医学杂志上发表了一篇文章，报告了在其教学医院进行的一项研究的结果在参加该研究的 83 名患者中，有 8.43% 的患者在泪液样本中检测到了 SARS-CoV-2。

“当我们在 2021 年初开始时，我们缺乏交叉引用某些类型数据的技术，作为从基础科学进入临床实践的途径。从那时起，Sabage 一直在斯坦福大学拜尔斯眼科研究所担任研究实习生 [在美国]，一个领先的眼液高级研究中心。他们的技术使我们能够检测到几种相关性并确认我们的泪液样本中存在 SARS-CoV-2。与另一个团队合作为我们的校园带来了结果并开放开辟了一条新的研究路线，”Lourençone 说。

该研究小组现已开始研究一条新生产线，该生产线专注于通过与眼睛相关的测试和分析来检测其他病毒性疾病。他说：“巴西尚未对许多病毒进行充分研究。我们希望开发可改善患者生活质量的解决方案。我们计划分析其他成为全身性的病毒病症。”