科学家在“下一代”癌症治疗方面取得突破

东英吉利大学的科学家距离创造新一代光激活癌症疗法又近了一步。这种听起来很有未来感的治疗方法是打开嵌入在肿瘤附近的 LED 灯，然后激活生物治疗药物。

这些新疗法将具有高度针对性，并且比目前最先进的癌症免疫疗法更有效。

今天发表的新研究揭示了这一创新想法背后的科学。它展示了 UEA 团队如何设计抗体片段——这些抗体片段不仅与他们的目标“融合”，而且还被光激活。

这意味着在未来，免疫疗法可以被设计成比以往任何时候都更精确地攻击肿瘤。

这项研究的首席科学家、UEA 化学学院的 Amit Sachdeva 博士说：“目前的癌症治疗方法如化学疗法可以杀死癌细胞，但它们也会损害身体中的健康细胞，例如血液和皮肤细胞。这意味着它们会导致脱发、感觉疲倦和恶心等副作用，而且还会增加患者感染的风险。

“因此，人们大力推动开发更有针对性且没有这些不良副作用的新疗法。

“已经开发出几种抗体和抗体片段来治疗癌症。这些抗体比化疗中使用的细胞毒性药物更具选择性，但它们仍然会引起严重的副作用，因为抗体靶点也存在于健康细胞上。”

现在，UEA 团队设计了首批抗体片段之一，该片段在特定波长的紫外线照射下与其靶标结合并形成共价键。Sachdeva 博士说，“共价键有点像熔化两块塑料并将它们融合在一起。这意味着药物分子可以永久固定在肿瘤上。 ”

“我们希望我们的工作将导致开发一类新的高度靶向的光响应生物治疗药物。这意味着抗体可以在肿瘤部位被激活，并在光激活后共价结合到它们的靶标上。

“换句话说，你可以通过将光直接照射到皮肤上来激活抗体来攻击肿瘤细胞——在皮肤癌的情况下，或者使用可以植入体内肿瘤部位的小型 LED 灯。这将使癌症治疗更加有效和有针对性，因为这意味着只有肿瘤附近的分子才会被激活，而不会影响其他细胞。

“这可能会减少对患者的副作用，并改善抗体在体内的停留时间。它适用于皮肤癌等癌症，或存在实体瘤的地方——但不适用于白血病等血癌。

“如果没有全球其他几个研究小组的开创性工作，这些抗体片段的开发是不可能的，他们开发和优化了将非天然氨基酸定点掺入活细胞表达的蛋白质的方法。我们采用了其中的一些将独特的光敏氨基酸位点特异性地安装到抗体片段中的方法。”

如果研究人员在下一阶段的工作中取得成功，他们希望看到“下一代”光激活免疫疗法在 5 到 10 年内用于治疗癌症患者。