研究人员制定了了解、预防和治疗年轻发病的结直肠癌的路线图 ...

年轻人中的结直肠癌在全球范围内迅速增加。专家预计，到 2030 年，它会成为美国 20-49 岁人群癌症死亡的主要原因。

然而，没有人确定为什么这种疾病会突然影响到如此多的年轻人。在发表的一篇新论文中，丹娜—法伯癌症研究所的研究人员概述了这种疾病的复杂性，以及为了解这种疾病制定路径所需的研究。

“年轻发病的结直肠癌发病率的上升非常令人担忧，科学界迫切需要团结起来更好地了解潜在的原因和生物学，”合著者、胃肠肿瘤学副主任、医学博士、公共卫生学硕士 Kimmie Ng 说。 Dana-Farber 年轻发病结直肠癌中心主任。该中心为患者提供专家护理，开展了解年轻人结直肠癌所需的多学科研究，并开发预防、检测和治疗结直肠癌的新方法。

年轻发病的结直肠癌：一个独特的挑战

这组作者说，年轻发病的结直肠癌 (CRC)，也称为早发性 CRC，在几个方面与晚发性 CRC 不同。年轻发病的疾病通常更具侵袭性，出现在结肠的左侧而不是右侧，并且通常表现为直肠出血和腹痛。

然而，在分子水平上，研究显示了相互矛盾的结果，这些结果表明驱动疾病的基因突变既有相似之处也有不同之处。这组作者说，这可能是由于疾病的复杂性，未来的研究应该考虑到这种可变性。

还需要更多的研究来确定年轻人的CRC危险因素是否与老年人相似。例如，肥胖和环境暴露与年轻发病有关，但其他因素也可能发挥作用，例如增加抗生素使用或剖腹产频率，这两者都可能影响微生物组。

为了开始了解风险因素，作者建议调查应包括遗传学、环境暴露、饮食和生活方式措施以及免疫系统相互作用和微生物组组成的组合。

一个明显的区别是年轻发病的 CRC 通常是在疾病进展后才被发现。这部分是由于在美国筛查结直肠癌从 45 岁开始，因此这种疾病在年轻人中往往未被发现。

“重要的是不要忽视年轻人可能患有结直肠癌的想法，尽管这种疾病在老年人中更为常见，”合著者 Marios Giannakis 博士说，他是 Dana-Farber 的胃肠道肿瘤学家.

应对涉及不同人群的多学科研究

考虑到年轻发病的 CRC 的复杂性，Ng 和 Giannakis 表示研究应该是多学科的，同时包括许多调查领域。例如，旨在寻找疾病风险基因的 全基因组关联研究还应包括有关也可能增加风险的环境暴露的数据。

这些类型的研究可能会指出新的方法来识别年轻人，这些年轻人具有年轻发病的高风险，应该接受 CRC 筛查。“当我们考虑筛查年轻发病的疾病时，风险分层将非常重要，”Giannakis 说。

临床研究还应包括随着时间的推移收集患者的血液、组织和粪便样本，以阐明免疫细胞、环境暴露和微生物组在疾病发作、进展和治疗反应中的作用。Ng 和 Giannakis 鼓励旨在促进这些标本收集的全球合作，例如Count Me In Colorectal Cancer Project，该项目直接与美国和加拿大的患者合作，并使所有数据可用于研究。

Ng 和 Giannakis 还呼吁做出更多努力，确保将不同人群纳入年轻发病的 CRC 研究中。研究表明，与非西班牙裔白人相比，代表性不足的少数族裔不成比例地受到年轻发病的 CRC 的负担，非西班牙裔黑人患者的死亡率更高。

“尽管这些步骤中的每一步都需要承诺和毅力，”作者说，“但越来越多的年轻患者勇敢地与这种疾病作斗争，这将成为使我们走上更好地理解、预防和治疗年轻患者的指南针——大肠癌发作。”